A la fin du XIXe siècle, entre Poitou et Saintonge, deux femmes accouchent en même temps, Claudine, la servante, et sa maîtresse. Claudine sait au fond d'elle que l'enfant mort n'est pas le sien. Pourtant, elle ne dénonce pas la substitution qui a eu lieu, par amour pour son fils, Henry. Peu après, Claudine se retrouve paralysée