Arlie est une adolescente intelligente et solitaire, mal aimée par sa mère qui élève seule ses trois enfants dans le sud du Texas. Par défi, elle écrit à Dillon, un voleur en prison, et, séduite par ses lettres poétiques, tombe éperdument amoureuse de lui. Bientôt épouse innocente hors-la-loi et mère de leur enfant., Arlie attire dans l'oeil cyclone son avocate, Anne Singer. Cette redoutable plaideuse de 39 ans, à la vie ordonnée et pratique, s'attache à la jeune fille. Troubleé par le grand amour d'Arlie et de Dillon, elle est contrainte de remettre en cause ses propres choix. Queil prix serait-elle prête à payer pour vivre elle aussi la passion ?